唐穆宗长庆元年,礼部侍郎钱徽受命主持科举考试。任命宣布的当晚,宰相段文昌就前来拜望,并直奔主题道:“圣上命你主持科举考试,是为国家选取人才,一定不能有所遗漏啊!刑部侍郎杨凭的公子杨浑文采过人,之前我曾给你写过几封信,想必你都收到了吧?”
钱徽谦恭地答:“为国取士,事关国运盛衰,下官深知责任重大。您向为国相,日理万机,还不忘为国推荐人才,令人感动,我定然秉公办理,不负圣上和您的期望。”
原来,杨凭为了能让儿子考中进士,托到了宰相段文昌,并献上了几幅价值不菲的字画。段文昌本不想蹚这浑水,可他偏爱收藏,几幅字画就把他收买了,这才登门向钱徽说情。
然而到了放榜之时,段文昌却怎么也找不到杨浑的名字。他认为自己被钱徽耍了,怒气攻心,立马晋见皇上,无中生有弹劾钱徽说:“这次科举礼部没有本着公平公正的原则,所录取的人才都是学识浅薄的官宦子弟,应该予以严查!”皇上听信了他的鬼话,以“取士以私”的罪名,将钱徽贬为江州刺史。
钱徽身边的人都非常气愤,对他说:“你手里有段文昌的书信,何不呈给皇帝看?”钱徽平静地说:“不能这样。我只求无愧于心,得和失是一样的。做人要修身养性谨慎行事,怎么可以拿私信去为自己作证呢?”随即令弟子们将书信全都烧毁,然后收拾行装,到江州上任去了。
时人赞赏钱徽有宰相的风范,可他一生并不顺利,几次入朝,也多次被贬。有人为他一味刚直而耽误了仕途可惜,钱徽却笑着说:“孔子曰:‘内不欺己,外不欺人’。我但求无愧于心,还有什么不满足的呢?”(潘焕新)